Hun er kjent for sitt engasjement, sin varme og sin evne til å møte folk der de er – enten det er på offisielle besøk eller i private sammenhenger. Men bak de kongelige pliktene finnes det også øyeblikk av sorg og ettertanke, og nå har Kronprinsesse Mette-Marit fått en tung beskjed som har berørt henne sterkt.

Hun har i en årrekke vært en synlig forkjemper for gjenbruk og bærekraft – også i moteverdenen. Og blant de hun valgte å samarbeide med, var det én person som pekte seg spesielt ut. En kvinne som både hadde kreativiteten, hjertet og humoren med seg i alt hun gjorde. En kvinne som ikke bare var en hattekunstner – men også en nær og kjær nabo.

Mona Strand, kjent i kunstmiljøet og blant prominente kunder som «Hatte-Mona», har gått bort – bare 60 år gammel. Det bekrefter flere medier, og dødsfallet kom som et sjokk både for familie, venner og dem som fulgte arbeidet hennes tett. Ifølge Se og Hør døde hun etter et akutt illebefinnende, og sorgen er stor.

Blant dem som nå er preget, er kronprinsessen selv.

Gjennom flere år har Mona laget hatter for både Kronprinsesse Mette-Marit og Dronning Sonja. Samarbeidet var mer enn bare profesjonelt – det var preget av gjensidig tillit og vennskap. Mette-Marit har tidligere omtalt henne som sin «kjære gamle nabo», og det er tydelig at båndet dem imellom gikk langt dypere enn bare stoff og søm.

Tilbake i 2014 delte kronprinsessen et personlig innlegg hvor hun fortalte at hun hadde sendt inn en eldre hatt til Mona for redesign – og fikk hele fire tilbake. Det sier noe om både generøsiteten og kreativiteten til Mona Strand, men også om den gjensidige respekten som fantes.

Kongehusekspert Caroline Vagle uttaler til Se og Hør at det er naturlig å tro at både dronningen og kronprinsessen er sterkt berørt av det plutselige tapet. Det er ingen tvil om at Mona Strand satte varige spor som kunstner – og som menneske. Hun ble omtalt som en av de mest sentrale hattekunstnerne her til lands, med en rekke profilerte navn på kundelisten. Selv laget hun i 2011 hatt til selveste Janet Jackson, men hun var like opptatt av å nå ut til «vanlige folk».

– Hatter er for alle, ikke bare for det øverste laget, sa hun selv i et intervju.

Selv om hun helst ikke ville snakke så mye om det kongelige samarbeidet, var det klart at det betydde noe for henne – og det samme gjaldt motsatt vei.

Kronprinsesse Mette-Marit har i tillegg til denne personlige sorgen, også levd med en alvorlig lungesykdom som har preget hennes hverdag de siste årene. Sykdommen, lungefibrose, har ført til flere perioder med redusert offentlig aktivitet, og hun er i behandling for dette. Likevel har hun deltatt på flere oppdrag den siste tiden – senest med et sterkt møte med Sykehusklovnene på Ullevål, der hun viste sin sedvanlige varme og omtanke.

Men tapet av Mona Strand setter sitt preg.

For når noen som sto så nær plutselig er borte, blir det stille på en annen måte.

Del gjerne videre for å sende varme tanker til både familien og dem som nå kjenner på sorgen etter en kvinne som etterlater seg både spor i tekstil – og i hjertene til mange.