Norge står midt i en uventet og dyptgående kongelig krise som reiser spørsmål om både folks tillit til monarkiet og hvilken rolle ektefellen til tronarvingen kan ha i tiårene som kommer. 

Bakgrunnen er en sammensatt sak som har utviklet seg de siste ukene, der offentlighetens oppmerksomhet har skiftet fra enkeltsaker til en bred debatt om kronprinsesse Mette-Marits (52) framtidige posisjon – og hva som kan endres hvis tilliten aldri kommer tilbake.

 En kronprinsesse i stormens øye

Den norske kronprinsessen har vært en sentral figur i norsk offentlighet siden hun giftet seg med kronprins Haakon (52)  i 2001. I over to tiår har hun vært en aktiv ambassadør for ungdomssaker, humanitært arbeid og kulturprosjekter. Hun har også stått fram med helseutfordringer, blant annet en kronisk lungesykdom som kan kreve transplantasjon.

Likevel er det to store kontroverser som nå kaster skygge over hennes rolle.

ISFRONT?: Etter det Se og Hør kjenner til, skal stemningen mellom kronprins Haakon og kronprinsesse Mette-Marit være på et bunnpunkt for øyeblikket. Foto: Silje Katrine Robinson / NTB / POOL

Nye dokumenter knyttet til den avdøde seksualforbryteren Jeffrey Epstein, viser omfattende kontakt mellom kronprinsessen og Epstein etter hans domfellelse. Dette har ført til skarp offentlig debatt om hennes dømmekraft, og er blitt sett på som en av de største kongelige skandalene i moderne tid.

Kronprinsessen er naturlig nok også preget av rettssaken mot hennes sønn, Marius Borg Høiby (29) som i Oslo tingrett står tiltalt for en rekke alvorlige lovbrudd. Saken alene har vært en belastning for kongefamilien, men det er hovedsaklig Epstein-avsløringene som har eskalert debatten om monarkiets fremtid.

TØFFE DAGER: Både rettssaken vedrørende Marius Borg Høiby og Epstein-avsløringene har trolig vært svært krevende for kronprinsparet å takle. Foto: Andreas Fadum/Se og Hør

Det er ikke bare de tabloide overskriftene som svir.

Det diskuteres i offentlige rom hva som faktisk kan endres i et monarki – og om det finnes løsninger utenfor det tradisjonelle rammeverket. Men mest av alt diskuteres det hyppig:

 «Kan virkelig kronprinsesse Mette-Marit bli dronning nå?»

Kommentator i Aftenposten, Kjetil Alstadheim har uttalt at kontakten mellom kronprinsessen og sex-forbryteren ikke bare er flau, men viser også en svikt på Slottet. Han påpeker også at hvordan hun og kongehuset nå håndterer de ubesvarte spørsmålene, kan bli avgjørende for om hun noen gang blir «Dronning Mette-Marit».

Dette gjør kongeparet på luksusferie
TENERIFE: Kongen er innlagt på sykehus i Tenerife med en infeksjon, og livlegen hans Bjørn Bendz er på vei. Video: Ralf Lostad – Dagbladet / NTB / Håvard Bjørnerem // Foto: NTB // Reporter: Caroline Vagle
Blir hun noen gang dronning?

Så lenge kronprinsessen er gift med kronprinsen, har hun sin plass i kongehuset. Endringer i denne situasjonen vil enten måtte komme som skilsmisse, noe som i praksis ville fjerne hennes status som kronprinsesse automatisk. Eller lovendringer som endrer monarkiets regler om titler, arv eller offentlige roller for medlemmer av kongefamilien.

Skulle dette være tilfellet, ville det vært mye mer inngripende enn en vanlig kongelig skandale, fordi det berører grunnlaget for Norges monarki.

HVA VISSTE HAAKON?: Hans Engell peker også på at det er flere spørsmål kronprinsessen vil bli nødt til å svare på – deriblant hvor mye kronprins Haakon har vært klar over. Foto: Bjørn Langsem / Dagbladet

Se og Hørs kongehusekspert er også krystallklar på at monarkiet – uavhengig av hva meningsmålingene viser – vil gå sin vante gang.

• Svaret er enkelt og greit «Ja». Så lenge hun er gift med kronprinsen, blir hun dronning den dagen han blir konge. Grunnloven bestemmer dette. Men støtten er historisk lav, og den siste meningsmålingen viser at det er spesielt henne folk har mistet tillit til – forstålig nok.

MÅ FORTELLE: Se og Hørs kongehusekspert Caroline Vagle mener kronprinsessen bør komme på banen ganske snart. Foto: Espen Solli

Vagle mener også at kronprinsessen bør komme på banen ganske snart for å fortelle sin historie – ettersom spekulasjonene nå spinner alle veier.

• Så lenge det er stille fra den kanten … jeg tror hun har mye å vinne på ærlighet. Alle kortene på bordet – uansett hva sannheten er.
• Trumfer dårlig stemning

Danske EkstraBladets kommentator Hans Engell er også tydelig på at grunnloven står sterkere enn meningsmålinger, men påpeker at kronprinsessen har en stor jobb å gjøre for å gjenvinne tilliten i befolkningen.

• Det norske systemet er slik det danske er. Når det er tid for et tronskifte, vil den nye monarken få tilgang til tronen umiddelbart  – også deres ektefelle. Mette-Marit blir dronning med det samme. Man kan ikke sette grunnloven til siden fordi meningsmålingene viser at hun er svært upopulær. Grunnloven trumfer dårlig stemning. Hvis det nå ender dit hen at man ikke ønsker at Mette-Marit skal bli dronning, vil dette kreve at hun selv avstår, at de blir skilt – eller at grunnloven endres.

Kongen på topp

 Støtten til monarkiet har falt med hele ti prosentpoeng på bare en måned ifølge en fersk meningsmåling. 

Samme meningsmåling viste også at kong Harald (89) fortsatt er den mest populære skikkelsen i det norske kongehus. Den viste også at kronprinsesse Mette-Marit var å finne på bunnen av skalaen.

Rørende forsvar: – Gjort alt de kan
TENERIFE: Under kongens sykehusinnleggelse, er det atter en gang opp til Sonja å vise styrke. Foto: Kimm Saatvedt – Det kongelige hoff / NTB / German Maymo // Video: Håvard Bjørnerem / NTB // Reporter: Caroline Vagle

Debatten har også funnet veien inn i politikkens korridorer. Både kommentatorer og enkelte politiske stemmer har pekt på at hvis tilliten til kronprinsessen er irreversibelt svekket, kan det skape ny dynamikk for Norges institusjonelle fremtid – inkludert diskusjoner om monarkiet som sådan.

Angrer dypt

Kronprinsessen selv har gått ut med en offentlig beklagelse, der hun sier hun angrer dypt på  kontakten med Epstein og beklager situasjonen hun har skapt for kongehuset – især overfor kongen og dronningen. Hun understreker at noe av innholdet i korrespondansen ikke representerer den hun ønsker å være.

Kronprins Haakon har stått ved hennes side, understøttet både som ektemann og offentlig figur. Og det er foreløpig ingen tegn på at de vurderer skilsmisse som en løsning, selv om stemningen mellom kronprinsparet per nå skal være på et bunnivå, som Se og Hør tidligere har omtalt.

Mer om det kan du lese i denne saken under her:

Saken har ikke bare vært et norsk anliggende – den har også trigget debatt internasjonalt, og fått medieoppslag langt utenfor Skandinavias grenser. 

I Danmark blir det også diskutert om det norske monarkiet vil overleve denne krisen – og eksperter har trukket paralleller til skandaler i andre europeiske kongehus.

KONGEHUS I KRISE: Selv om kong Harald fortsatt scorer svært godt på de nye meningsmålingene, er det tydelig at tilliten til kronprinsparet er betydelig svekket. Foto: Andreas Fadum/Se og Hør

• Fullstendig avgjørende

Kronprinsessen har uttalt at hun vil komme med en redegjørelse etter Epstein-avsløringene på et senere tidspunkt. Den danske kommentatoren Hans Engell mener den redegjørelsen vil bli helt avgjørende for hennes fremtid som kongelig.

I følge Engell vil det hun forteller være et kritisk øyeblikk i en allerede betent situasjon for den norske kongefamilien, der tillit, offentlighetens oppfatning og monarkiets posisjon står på spill.

• Den eventuelle uttalelsen vil bli fullstendig avgjørende om hun kommer helskinnet ut av dette her eller ei. Monarkiet er solid forankret i Norge, men denne skandalen kommer ikke til å bli glemt, sier Engell til EkstraBladet før han legger til:
• Mette-Marits popularitet har dalt drastisk blant det norske folket. Det har kronprins Haakon også, selv om kongehuset er populært som institusjon … men det er flere åpne spørsmål som må besvares i denne redegjørelsen. Hvor mye har kronprins Haakon egentlig visst om konas relasjon til Epstein? Var han klar over, at selv den dagen Marius hadde fødselsdag, at hun skrev med Epstein? Visste Haakon at hun var på ferie i Florida – i hans hjem?

Her er Morten Borg i retten
OSLO TINGRETT: Etter Nora Hauklands forklaring, åpner en gråtkvalt Marius Borg Høiby retten med et rørende forsvar. Foto: NTB // Video: Håvard Bjørnerem // Reporter: Caroline Vagle

Engell beskriver også den varslede uttalelsen som et kritisk øyeblikk, fordi det vil gi kronprinsessen en mulighet til å formidle sin versjon av saken direkte – uten mellomledd.